Een lekkere pittige bos krullen en ondeugende ogen. Dat typeert mijn volgende gesprekspartner: Joyce de Wit. Zij is inmiddels met haar derde bedrijf (Gastvrij dat ben jij) gestart. Haar levensdoel is om de wereld een stukje mooier en leuker te maken én vooral gastvrijer. Joyce: “Ik sta positief in het leven. Als ik iemand hoor zeggen ‘wat een rotdag’, dan denk ik ‘de hele dag? Dat kan nooit de hele dag zijn.” Lees hier het ondernemersverhaal van Joyce de Wit!
Van supermarkttelg naar ondernemende zakenvrouw
Het ondernemerschap stroomt bij Joyce door haar aderen. Haar opa had een groentekar en alle zoons (in totaal 18 kinderen) gingen ‘pa helpen in de zaak’. Later was één van Joyce haar ooms degene die de supermarkt in Nederland heeft geïntroduceerd. Hij was op vakantie Amerika in een supermarkt geweest. Joyce: “Dat vond hij wel wat. Hij had zoiets van, je kan allerlei producten los verkopen, maar ook op één plek, in een supermarkt. Dat resulteerde uiteindelijk in 22 filialen van de Witte Prijzenhal in onder andere in Reeuwijk-Dorp. Maar ook al die verhalen van mijn ooms, neefjes en nichtjes (velen hebben een eigen zaak zoals een kapsalon, dansschool en kledingzaak) zorgden ervoor dat ik mijn eigen ondernemingen ben gestart.” Haar 40e levensjaar vormde het keerpunt om als ondernemer naar buiten te treden. Op haar eigen verjaardag presenteerde ze haar eerste bedrijf: De Voetpraktijk (pedicure). Daar was eerst anderhalf jaar hard studeren aan vooraf gegaan. De kinderen (Joyce heeft 4 kinderen, waarvan 2 nog op de lagere school) waren groot genoeg en hadden wat minder zorg nodig. En het werken voor een baas was niet echt haar ding. Joyce: “Ik heb verschillende banen gehad. Maar ik ben niet zo’n volgzaam type. Ik heb de hiërarchie in een bedrijf ook nooit zo begrepen. Waarom is een leidinggevende anders dan een medewerker. Dat werken voor een baas werkte dus niet voor mij.” Maar na De Voetpraktijk zat Joyce niet stil. Vanuit een prachtige woonboerderij is ze 3 jaar geleden met de B&B het Stalhuys gestart. Door De Voetpraktijk en de B&B het Stalhuys heeft Joyce veel kennis en ervaring opgedaan met het bieden van een prettige en positieve klantomgeving. Die positieve klantomgeving oftewel gastvrijheid is in haar bedrijven core-business. En die kennis en ervaring deelt zij sinds kort met andere ondernemers via haar onderneming Gastvrij dat ben jij.
Marketingstunt leidt tot 5,3 miljoen views
Wat opvalt in het verhaal van Joyce is dat zij een zeer actieve vrouw is en doet wat in haar opkomt. Joyce zegt zelf: “Ik geef gewoon gas en zie wel waar ik uitkom.” Het filmpje van de B&B Het Stalhuys (deze runt Joyce met haar echtgenoot Edward) is daar een goed voorbeeld van. Niks compleet uitgedacht marketingverhaal, maar gewoon een leuk filmpje maken en op het juiste moment posten. Joyce: “Het was de eerste week naar de zomervakantie. Mensen waren weer aan het werk en naar school. Ik heb toen een filmpje gemaakt en gepost op Facebook (betaalde promotie van € 60). We zochten testers voor onze B&B. Dat filmpje heb ik geloof ik in 15 minuten gemaakt. Maar het is ongelofelijk opgepikt. 5,3 miljoen mensen hebben het filmpje bekeken. Ook heeft het AD aandacht besteed aan de hoeveelheid mensen die dit filmpje hebben bekeken. We krijgen nog steeds aanvragen van mensen die dat filmpje hebben gezien.”
Bij ons geen huisregels
Joyce onderneemt vanuit haar hart en toont oprechte interesse. Dat merk je als je met haar in gesprek bent. Ze is recht door zee en weet heel goed wat ze wil. Dat stukje persoonlijke aandacht: dat is ook wat gasten aan haar waarderen. Joyce: ”Iedereen heeft een rugzakje. En iedereen denkt ‘ik ga er wat van maken vandaag’. Op zijn of haar manier. Daar houd ik altijd rekening mee. Vaak vullen we de dingen in voor een ander. Ik heb weleens dat gasten voor de B&B niet gezellig op de stoep staan. Je bent dan geneigd om voor ze te denken: waarom ze niet wat gezelliger kunnen zijn. Maar zo werkt dat niet. Misschien komen ze voor een begrafenis of is hun verblijf een laatste poging om hun relatie te redden. Je moet verder kijken dan je neus lang is. Oprechte interesse tonen. En net een beetje meer door voor onze gasten. Bijvoorbeeld door een goedgevulde koelkast waar we niets voor rekenen. Gasten gebruiken het vaak niet eens, maar waarderen het gebaar. Wij hebben ook geen huisregels. Alleen 1 sticker op de deur dat de kat niet naar binnen mag. Want de één vindt een kat in huis leuk, maar een ander niet.”
Denk groot, maar blijf bij jezelf
Joyce vaart haar eigen koers, maar doet ook veel om zichzelf te blijven ontwikkelen. Haar uitspraak is ook ‘work harder on yourself, than on your business (werk harder aan jezelf, dan aan je bedrijf)’. Ze logeert meerdere keren per jaar bij andere B&B’s en doet regelmatig mystery visits (onaangekondigde bezoeken om te ervaren hoe gastvrij een bedrijf is) aan de horeca. Puur om te ervaren hoe zij hun klant verwennen. Ook geeft ze trainingen in gastvrijheid voor bedrijven en jonge teams in de horeca. Want die ‘generatie Z’ is volgens Joyce een doelgroep waar je extra aandacht aan moet besteden. Ook volgt zij andere ondernemers. Joyce: “Ik vind het belangrijk om mezelf te blijven ontwikkelen. Maar mijn advies is om vooral je eigen plan te volgen en je niet door anderen te laten beïnvloeden. Laat een ander maar kletsen en gooi Netflix de deur uit. Die tijd kun je besteden aan je bedrijf. Wat wel helpt is als je iemand hebt die in je gelooft en je daarin steunt.” En gelukkig heeft Joyce iemand die dat doet: haar man en zakenpartner Edward!
Meer informatie over Joyce de Wit is te vinden op:
https://www.bedbreakfastreeuwijk.nl/
https://www.devoetpraktijk.nl/
https://www.gastvrijdatbenjij.nl/
Dit ondernemersverhaal is geschreven door Ignis PR Stunts en Tekst bureau. Door dit verhaal wil Ignis lezers inspireren met verhalen van ondernemers over hun bedrijf. Wat is hun VONK om te ondernemen? Wat is hun persoonlijke verhaal? Ben je ondernemer en wil je ook een ondernemerrsverhaal over jouw VONK? Neem contact met mij op via stefanie@ignis.nu of 06- 520 229 29. Meer informatie over Ignis via www.ignis.nu.
Foto's en teksten uit dit ondernemersverhaal en de benaming 'VONKverhaal' mogen niet zonder toestemming van Ignis door anderen (behalve door geïnterviewde(n) in het ondernemersverhaal) worden gebruikt.